室津、日本で一番長く続いた遊郭

　　　　　　　　　　　　　　法然上人と友君

『法然上人絵伝』には法然が四国配流の途中、播磨国、室の泊まりにて遊女教化を受けた図があります。友君が鼓を持ち、垂髪で作眉、緋色の袴をつけており、当時の遊女の風俗を垣間見ることができます。

友君は本名を“ふき”と云い木曾義仲の第三夫人で、義仲が討ち死にしたあと室津で遊女になり船人の旅愁を慰めたと言い伝えられており、淨運寺にはお墓もあります。寺内には友君の木彫りの小像があり、私も訪れた際にお参りさせていただきました。

宮武外骨の『猥褻風俗辞典』をみると室の友君という言葉自体が平安時代末期よりいにしえの遊女の異名として用いられたと書きました。

『諸国遊所競』で播州室之津は西の前頭八枚目という高位にあり、江戸の後期でも遊所としてかなりの格をもっていたと当時の人は思っていたようです。

明治12年に6軒貸座敷があり21人いた娼妓も明治21年には僅か3軒娼妓も18人になりました。
（『兵庫県統計書』）又明治13年にはたった一人の芸妓がいました。（『兵庫県統計概表』）

昭和五年刊『全国遊廓案内』によると、「而して此処の遊廓には豊臣秀吉、平清盛、徳川三代将軍家光等の来遊した記録もあるので・・・」とありますのでその出典が気になります。

店は陰店、貸座敷が三軒（愛栄楼、金勢楼、昇栄楼）で娼妓は三十人、居稼ぎ制、廻しは取らず、費用は御定りが三円五十銭で短時間なら八十銭でも遊べる・・・これは格安中の格安です。

『兵庫県警察史　昭和編』をみると兵庫県における公娼廃止時（昭和21年１現在）の売春関係者の表があり、二葉新地、丸山、姫路、明石、高砂、飾磨、洲本、篠山と併せ網干に貸座敷２、娼妓数８とありましたので、念のため網干に行き網干町史、他を調べましたがやはり過去に網干に免許が下りた事実はありません。

これは網干の近くの室津の事だと思います。つまり網干警察が室津の管轄だったとすると辻褄があいます。

昭和33年朝日新聞の兵庫版をみると、売防法完全施行前の赤線、青線の個所に室津は含まれいないので、昭和二十年代に室津遊廓は消滅したと思います。

日本の最古の遊女町として江口・神崎や近江の朝妻と並び室津が挙げられましょう。

江口・神崎そして朝妻の遊女町も随分昔に無くなりました。

室津の遊女町の起源を平安時代の末とすると、800年間遊女町だったわけで、これは日本の遊廓の中でぶっちぎりの長さを誇ったと言えます。

　　　　　　　　　　　　　　　友君の墓
　　　　　　　　　　　　　　室津の町並み